□ 赵海霞
早期潮汕侨民过番，临行之际,耳畔总萦绕着亲人“银钱知寄人知返，勿忘父母共妻房”的嘱咐。当他们踏上异国他乡的土地，首先要做的事便是赶快寄回第一封侨批，附去少量批款，践行自己出洋前“赚钱养家”的承诺，这封信即平安批。
北京师范大学珠海分校教授陈继明创作的小说《平安批》，用郑梦梅闯荡南洋成就事业的故事为主线，描述了一部近代潮汕侨商的奋斗史，以平安批为物质载体和切入点，把家国情怀和民族大义融入百年世事变迁，体现了中国的文化脉络在世界潮流下的发展与重塑。
《平安批》取材于近代潮汕人海外谋生的故事，描写了潮汕地区特有的文化现象——侨批，小说在人物塑造和故事的展开中，体现了作者对潮汕文化的思考和侨商精神的表达。潮汕自古就是一个宗族观念浓厚的传统区域，血缘、地缘和乡缘重叠成了悠久的宗族文化，加之背靠南岭，面朝南海，人多地少土地贫瘠，下南洋成为潮汕人的一条谋生之道。饶宗颐先生曾经给侨商题有一副对联：三江出海，一纸还乡。韩江、榕江、练江，三江在汕头聚集，汇成合力，奔向世界各地，潮汕人从三江出海，价值观念、风土民情和宗族文化也随着一起远涉重洋。一纸还乡，一张薄薄的纸封，寄回来的是侨商诚以修身、信以立业的美德，它维系着家族亲情，延续着宗族观念，承载着家风教育观、行业诚信精神和出海人叶落归根的念想。
作者陈继明用了一年多的时间，细究探寻潮汕这片土地的文化秉性，用现实主义的创作方法，进行中国式的故事讲述。在小说中，作者竭力搜罗潮汕方言并用它来进行小说的情节构建和细节嵌入，夯实了作品的思想内容和地域感觉。“平安批”中的“批”字，源于广东和福建的方言，他们称呼信为“批”，回信则称为回批。侨批作为银两书信工具，它的代名词是“过番”，“过番”意味着艰难，是生离死别的另一种连结，一端是漫长的等待，另一端是千里迢迢的遥望。早期潮汕侨民过番，尤其在清末，即使是顺风顺水也要月余才能到达，若是遇到海上大风大浪，则需要耗费更多的时日。海上艰难，条件恶劣，出海在外的郑梦梅们知道，如小说中说：“离开后，家里的姿娘一定会去祈福，直到收到他寄回的平安批为止。”小说中多次描写到潮汕女性专职拜老爷，“老爷保贺”是潮汕民众对平安的期望。
家国的概念在老一辈的侨商心中，是无法抹去的祖国烙印，平安批是家庭观念和家族意识的重要象征。平安批信件的开头都会写上“敬禀者”“跪禀者”等，顶格书写并且单独成行，用来表示对收信亲族的尊重，称谓后面加上敬语，对父母用“膝下”，对长辈则用“尊前”，结尾还会写“顿首”“拜禀”等启禀语，不仅呈现出潮汕的礼数周全，更彰显了中国礼仪之邦的文化底蕴。作者直言，创作小说时，每一封信，他都要再三琢磨，在最好的时间，用最好的状态去写，尽量还原当时的语境。同时，小说用“平安批”作为切入点，撬动了潮汕商人的奋斗史，并把它置于波澜壮阔历史长河中，让人物内在的家国情怀淋漓尽致地得以呈现。
作者曾说：“跳出潮汕看潮汕，把潮汕故事当成中国故事去写，甚至当成人类故事去写。迁徙、流落、求生、逃亡、土地、回归、文化认同，这些命题事实上的确不是中国人特有的，但在中国人身上表现得的确更强烈，更极端，更有意味。”山西人走西口，山东人闯关东，闽粤人下南洋，是中国历史上曾经有过的大迁徙现象。但与走西口、闯关东不同，以潮汕代表的东南沿海居民，跨越海洋前往东南亚各国，是传统中国和现代世界的一次接轨。这场跨越发生在近代中国巨变的过程中，因直接融入到世界格局发展进程，形成一种地方性和世界性交错的形态。传统中国走向现代化的过程中，势必会受到西方文明的冲击，中国旧有的价值伦理，在这场冲击中也必然要经历现代衍变。小说主人公的个人奋斗史和溪前溪后剪不断理还乱的家族史，始终是现代中国民族史的勾连，当旧的价值系统坍塌，传统中国的精神和理念需要在时代浪潮和世界场域中重塑。小说在处理“家国”价值体系时，用平安批牵系人世和国事，当国的问题解决后，家的困境也得以和解，溪前和溪后从分崩离析走向合围，家族叙事与宏大的国族叙事紧密结合，共同呼应了“平安批”大主题。
小说的主人公郑梦梅是集传统文化和现代文明于一身的理想人物，他严谨修身、诚信笃信、开拓进取，深晓民族大义。当他50岁的时候，事业如日中天，名下有批局、种子公司、电灯公司、抽纱公司、女子学校、医院和钱庄，他还创办了纯公益的义庄、善堂。在抗战期间，当侨批的水路被截断，他开辟陆路，继续为乡亲服务，在事关国家利益的关键时刻，他毫不含糊，筹赈难民、爱国护乡是他最大的责任。在这部侨商的奋斗史和心灵史中，创业精神和家国情怀在传统文化的浸染和激励中展开，地域风情、民族历史、民间传奇和主人公的个人命运融合，潮汕商人的创业史被放置到广阔的历史空间和世界背景中展现，大大扩充了故事中的家国情怀和现代意义。
《平安批》用金木水火土五卷，娓娓道来，一卷卷铺开，淋漓尽致地渲染着侨商精神和潮汕风情。主人公郑梦梅的命运，最终汇入了民族的命运，在抗战大背景中，小说完成了以英雄为中心的宏大叙事，从“平安批”这个小小的工具，到人物形象的升华，侨商身上的文化传统与近现代以来的家国情怀和国族意识相互渗透，最终实现了主题的崇高和超越。一部《平安批》，凝聚了潮汕情、侨商史、中国心，为地域文化的书写和讲好中国故事树立了一个典范。
赵海霞 文学博士、澳门近代文学学会副理事长
