阿尔茨海默病是一种神经系统退行性疾病,症状包括记忆障碍、失语以及人格和行为改变等。该病也被称为痴呆症,病因迄今未明,也没有有效药物。
美国州立博伊西大学、德国莱比锡大学、墨西哥维拉克鲁斯大学等机构的研究人员检查了507名脑脊髓液正常的6岁至19.5岁青少年和儿童的身体情况,其中354人生活在空气污染严重的墨西哥城,对照组153人生活在空气质量较好的城市。
结果显示,与阿尔茨海默病相关的、代表神经轴突损伤的Tau蛋白水平在墨西哥城居民体内显著上升,且随着年龄增长不断升高。电子显微镜观察还显示,墨西哥城青少年大脑前扣带皮层的神经轴突平均长度也显著缩短。
研究人员指出,这表明长期生活在空气污染严重地区的年轻人,在短短20年时间里神经轴突就会受到损伤,阿尔茨海默病的发病风险也将随之提升。