大约160公里外，几艘日本商业捕鲸船准备出海。7月1日，日本时隔31年重新启动商业捕鲸，当天捕杀两头小须鲸。

　　“他们（捕鲸船）不会来这片水域，这里是国家公园，来的话会有大麻烦，”从渔民转行当赏鲸导游的驰川正户（音译）说，“我们今天看到的鲸类，抹香鲸和虎鲸，他们不捕杀。”

　　驰川承认恢复商业捕鲸活动令他担忧，但对赏鲸业前景表达乐观。事实上，现在日本各地赏鲸业蒸蒸日上，而捕鲸业江河日下，不再风光。

　　一起一落

　　日本南部冲绳群岛往北至北海道渔村罗臼水域内分布多处知名赏鲸点。路透社9日报道，现有最新数据显示，1998年至2015年，日本各地赏鲸游客人数增加一倍有余。冲绳一家旅游企业今年第一季度接待1.8万名赏鲸游客。

　　超过3.3万游客去年在罗臼村搭乘观光船观赏鲸和鸟类，比2017年增加2000人，比2006年多9000人。不少游客在当地住宿、用餐、购买海胆和海苔等特产。

　　知床罗臼旅游协会执行理事若林几代（音译）说，当地观光船生意中，65%是赏鲸游，接待人数每年大幅增加。

　　来自东京的客车司机小木清子（音译）三次到罗臼赏鲸。“鲸今天跳跃次数比往常多……我真心反对商业捕鲸，近距离赏鲸令人兴奋。”

　　捕鲸业带来的可见收益远远落后于赏鲸业。日本全国仅300人直接从事与捕鲸业相关的工作。尽管政府坚称鲸肉是日本饮食文化的重要组成部分，日本人年均消费的鲸肉量已经下降至肉类总消费量的0.1%。

　　日本捕鲸传统悠久，鲸肉帮日本人度过第二次世界大战战败后的缺粮时代，日本民众当时需要廉价的蛋白质满足营养需求。上世纪60年代初叶，由于其他肉类价格下降，鲸肉消费下滑。

　　日本捕鲸协会会长山村和夫说：“日本如今可食用的东西太多……我们不指望鲸肉需求能迅速提升。”

　　国际捕鲸委员会前专员松下丈二（音译）说，鲸肉较难解冻和烹饪，全国范围内推广或许不现实。

　　渔村转型

　　罗臼村长期以渔业为经济支柱，后来由于鱼类总量下滑，渔业变得不景气。驰川家族从他算起往上四代都是渔民，但他放弃这一行当，2006年开始做起观光船生意。

　　最初几年，驰川没有赚到钱。得知当地海域盛产虎鲸后，他决定夏季带游客赏鲸，冬季观鸟。现在，驰川已经订购第二艘观光船，因为一到旅游旺季，赏鲸游船座无虚席，供不应求。

　　驰川庆幸改行决定：“我们现在的生活方式挺好，比继续捕鱼好。”

　　随着更多渔民转行，罗臼村实现经济转型，从依赖渔业转为发展旅游业，知名度不断提升。不过，它向来不是捕鲸大村，往南大约160公里是有悠久捕鲸历史的钏路港。日本7月1日恢复商业捕鲸，第一批捕鲸船队从那里出发。

　　驰川说，赏鲸船从前与捕杀小型贝氏喙鲸的渔民有过冲突，这些渔民如今会避开赏鲸船航线，还会告诉他虎鲸和抹香鲸的出没地点。

　　驰川怀疑恢复商业捕鲸会推升鲸肉需求的说法。他说，罗臼村的酒店、餐馆不供应鲸肉。不少孩子夏季来罗臼村度假，“如果你在船上告诉他们‘这是我们昨晚吃的鲸’，他们会哭”。

　　另外，供应鲸肉会让海外游客、尤其欧洲人反感。驰川说：“政府既然大力吸引海外游客，（重启捕鲸）思路似乎有点错。”

　　（新华社专特稿）