在人们的印象中，“黄河之水天上来”，以恢宏的气势奔流入海。但从20世纪70年代开始，黄河出现断流，1972年至1999年的28年，有22年发生断流，其中1997年断流达226天，断流河道达704千米，从入海口一直上延至河南开封。

　　黄河断流引起政府和社会高度重视。根据国务院授权，1999年3月起，黄委正式实施黄河水量统一调度。由国家统一分配水量，流域机构负责组织实施，省（区）负责用水配水，用水总量和断面流量双控制，重要取水口和骨干水库统一调度。

　　20年来，从频繁断流到河畅其流，万里黄河累计超过6000亿立方米水量，流入了厂矿企业，浇灌了阡陌沃野，泽被万户千家。同时，也似一条生态廊道，辐射75万平方千米流域面积，成为固守北方生态安全的屏障。

　　记者在黄河三角洲自然保护区采访时看到，曾经断流频频的黄河尾闾如今草丰水美、鸟鸣鱼跃。

　　目前，黄河以占全国2%的河川径流量，养育着全国12%的人口，灌溉着全国15%的耕地，支撑了全国14%的国内生产总值，是几十座大中城市及众多能源基地的供水生命线。