美国加利福尼亚大学伯克利分校的研究人员近日在英国《自然·人类行为》杂志上发表论文介绍说，他们借助磁共振成像、多导睡眠监测等技术对18名年轻成年人的睡眠状况和焦虑程度展开研究，结果发现，睡眠可以显著降低焦虑程度，特别是深度睡眠。

　　“我们发现了深度睡眠的一个新功能，它可以通过重组大脑连接，在一夜之间减轻焦虑。”论文通讯作者之一、加利福尼亚大学伯克利分校神经科学与心理学教授马修·沃克说，“深度睡眠似乎是一种天然的焦虑抑制剂。”

　　研究还发现，睡眠不足会加剧焦虑。大脑扫描结果显示，一夜无眠后，大脑中有助控制焦虑的内侧前额叶皮层会关闭，而大脑更深层的情绪中枢过度活跃。

　　如果没睡觉，就好像“在大脑情绪的油门上踩得太重，缺少足够的制动”，沃克解释说。

　　除上述研究外，研究人员还在以另外30人为对象的研究中发现了类似结果：前一天夜里深度睡眠较多的人，第二天焦虑程度更低。另一项针对280人的网络调查也表明，前一天晚上的睡眠质量和时长会影响第二天的焦虑程度。

　　研究人员说，患有焦虑症的人通常睡眠不好，而最新研究表明，或许可以通过改善睡眠来缓解焦虑症状。另外，在很多工业化国家，人们常常睡眠不足，且焦虑症发病率上升，这可能并非偶然，而是存在因果联系。