科比在年初的一起坠机事故中不幸离世。在那起悲剧中，科比、科比的13岁女儿吉安娜以及其余7人罹难，震惊全球。科比的妻子瓦妮莎说：“真的非常希望科比还能在这里和大家一起庆祝这个时刻。入选名人堂是对他整个职业生涯最大的肯定，他以前取得的所有成就最终就是为了加入这个神圣的殿堂。我们为他感到非常骄傲。”

　　科比1996年至2016年在洛杉矶湖人队效力，职业生涯中获得5次美职篮（NBA）总冠军，18次入选NBA全明星阵容。邓肯也是一代传奇巨星，他的职业生涯同样非常漫长，篮球数据同样惊人，拿奖拿到“手软”。邓肯曾率领圣安东尼奥马刺队5次问鼎NBA总冠军，并15次入选全明星阵容。

　　“入选名人堂才算是我的职业生涯完美谢幕。我一直觉得自己的篮球生涯不可思议，‘美梦成真’四个字都不足以形容。我以前打球的时候从未想过自己会进入这个殿堂。”邓肯说。

　　“狼王”加内特长期效力于明尼苏达森林狼队，而在转投波士顿凯尔特人队之后，他和皮尔斯、雷·阿伦组成了“三巨头”，缔造了“绿衫军”王朝，并在2008年获得NBA总冠军。此外，加内特也曾15次入选全明星阵容。

　　“入选名人堂才是我的职业巅峰，那些在场上打拼的时刻，都是为了到达此地。”加内特说。