《希望的大地》在演员选择上，坚持选用具有丰富表演经验和良好观众口碑的实力派演员。被观众戏称为“正剧专业户”的杨铮在剧中饰演永不言败、敢想敢拼的马尘；一脸正气的印小天演绎不断寻找人生出路的吴蔚然；姜妍饰演的吴欣然是一个总是笑对生活的记者；菅纫姿则演绎出了工程师柳莹外表柔弱、内心坚毅的精髓。演员林江国、张博宇、王伟分别饰演农村改革典型田庆丰、继承大工匠精神的焊工马昊以及活泼勤劳的谷淑珍。另外还有于洋、李雪健等艺术家，林永健、巫刚、赵小锐、刘佳、王丽云、黄品沅、颜世魁等实力演员加盟。

　　吴子牛表示，自己对剧中反映的时代和人物命运有切身体会，也对这段经历很有感情。当初拿到题目时，他想得最多的是如何才能做到有新意。最后吴子牛和编剧王成刚商定，从工、农、商、学、兵确定五条线索，以表现“历史转折中的中国人民”为主题。王成刚在拍摄前做了大量的采访，他最大的感受是，“当你俯下身看这段历史、这些人物的时候，你会关心那些手上有茧，脚底上有泥，心中有希望的人，你就一定能做好。”

　　《希望的大地》开篇呈现了各界人物的追梦激情，全剧将“希望”贯穿始终，书写跨行业、跨地域、多线索、多年龄的群像传记。恢复高考后，马尘、吴蔚然、柳莹等下乡知青如愿走进大学课堂；改革开放的春风吹来，田庆丰带领村民进行蔬菜大棚种植、办起了养殖场；马昊前往深圳打拼寻梦……全剧将社会的沧桑巨变与多条人生线索的激荡浮沉互文书写，提供了洞观改革开放的绝佳视角，形成献礼剧新的风格样式。

　　（邱伟）