从你的中文名直接写出英文名，需要多长时间？或许你会说，中国人的英文姓名不就是拼音么？

　　容闳——Rong Hong，简单明了，真的需要写成Yung Wing么？

　　问题是，在中西方文化交流中，对北美人来说耳熟能详且在各种重要历史资料中明白无误的Yung Wing，换成Rong Hong后他们知道是谁么？

　　中国民主革命的先行者孙中山，在西方人那里一定是 Dr. Sun Yat-sen（音近“双鸭山”），如果非要改为 Sun Zhongshan，可能导致所有老外一脸糊涂。蒋介石的英文名是 Chiang Kai-shek，却有人悍然译作“常凯申”——这个笑话已不仅仅是“双鸭山大学”式的逗趣了。

　　为什么这些人的英文名不是我们所熟悉的汉语拼音？19世纪国门洞开，中西方文明激烈碰撞，国人习惯使用威妥玛式拼音法（Wade-Giles romanization system）来表述英文译名。汉语拼音则是1958年才在我国颁布实施的。因此，如果用汉语拼音去套近代史名人，结果无一例外令人不知所云。

　　最近工作中感到头痛不已的恰好也是这个问题。

　　珠海北岭人徐润（又名以璋，字润立，号雨之，别号愚斋），中国十大买办之首，当时最大的茶叶出口商、最大的房地产商、最早的股份制企业创始人；创办了中国第一家保险公司、第一家机器印刷厂，参与创建与经营了中国第一家机械化大型煤矿；创办了格致书院、仁济医院、中国红十字会。甚至，他刚离开珠海踏足上海时，还在英商宝顺洋行工作过16年。

　　然而， 这位中国近代史上纵横捭阖的工矿业先驱，无论以哪个名字、何种形式，均无法在网上查到其英文名。难道，这位实业大王真的没有一个英文名？

　　从徐润一生经历的蛛丝马迹，我开始了其英文名的考证。

　　在第一站宝顺洋行就碰了一鼻子灰。徐润20余岁就在这里升任副买办，而所有介绍宝顺洋行的英文网站，没有提及任何一个买办，仿佛中国人在他们的东亚版图中从未存在过。

　　离开宝顺洋行后，徐润开设了宝源祥茶栈。当时上海茶叶出口量占全国出口总量2/3以上，宝源祥茶栈是上海最大的茶叶出口茶栈。按说历史记录应该有一笔啊？依旧毫无所获。

　　1873年，轮船招商局陷入经营困境，李鸿章将招商局由官办改为官督商办，委任唐廷枢为总办，徐润为会办。然而，所有相关英文资料均有李、唐二人，独缺徐润。

　　换个思路。徐润15岁时随叔父徐荣村来到上海。徐荣村曾参展1851年伦敦首届世博会，并以“荣记湖丝”获得“制造业和手工业”铜制奖牌。找到徐荣村的英文名不就能顺藤摸瓜？

　　2010年上海世博会前，上海工艺美术职业学院教师许冰雨揭开了这段尘封的历史，并将获奖证书、徐氏族谱及相关资料捐赠给上海图书馆保存。于是电话打过去，学院办公室回应说不会随意将私人电话告知外人。接着按网上信息将电话打到上海图书馆，回应说，详细资料可以调出来，但必须自行到图书馆查阅。

　　求助于身居上海的朋友红，她泡在上海图书馆大半天，用手机给我传回大量资料。那个本应呼之欲出的英文名，始终深藏不露。

　　终于，再次输入“19世纪中国轮船业”英文关键字，找到两篇存档于剑桥大学的历史论文，里面同时出现了珠海人徐润的英文名：Hsü Jun 或 Hsü Yü-chai。

　　原来在英文中，徐润不是 Xu Run 而是 Hsü Jun；徐愚斋并非 Xu Yuzhai，而是 Hsü Yü-chai。

　　徐润的中文名和英文名，跨越珠海与上海、东方和西方终于团聚。