旧时，若小孩或老人生病，通常会叫一位年纪大的人立筷子。先让病人对着筷子，哈气三下，然后在病人身上轻轻拍打。而后，又哈三口气，将筷子立于清水过半的碗中，一边立，一边默念逝世亲人的称谓。若念到谁，筷子立住了，则代表该去世的亲人想念活着之人，一番祷告后，逝去的人离开，生病之人便好了。

　　筷子，古时称箸，《菽园杂记》言：行舟讳言住，箸住同音，故谓箸为筷儿。据《韩非子·喻老》记载：昔者纣为象箸，而箕子怖。可见在商朝已开始使用象牙做筷子。小小一对筷子，却大有作为。在餐桌上是不可或缺的餐具，还可用来表现某种品质或传达某种态度。唐玄宗赐筷以赞臣子耿直，永福公主折筷以表决心。筷子还是一种伪装的道具，曹操煮酒论英雄，刘备雄心被道破，便佯装失手，筷子落地，消曹之戒心。在武侠小说里，筷子还是一种性价比较高的武器。

　　如前所述，在民间，筷子曾一度用作驱魔祛病。西医引入中国后，起先是城市里有了医院，后来县城也有医院了，接着村里偶尔也会来一两个医生，帮小孩打预防针。立筷子这种驱魔祛病的方式，就像一场博弈中的失败者，悄悄地走出了人们的生活。

　　立筷子虽不能治病，对病人来说却是一种心理暗示和安慰，对病人的家属来说也好比一粒定心丸。以今人之视角，立筷子是何等荒诞可笑之举。可在医学和科技落后的农耕时代，对疾病无可奈何之时，只有将希望寄托于某一事物、语言或行为，希望以此种外界的力量或魔力来解决所面临的问题，在当时是一种很正常的社会心理。据《上海地方志》记载：上海民间有一种咒符，与立筷子有殊途同归之处。具体做法是：若家有夜哭不睡的小孩，便写一张咒符，“天皇皇，地皇皇，我家有个夜啼郎，过路君子念一遍，一觉睡到大天光”。希望过路人念了，孩子便不哭了。

　　立箸为医，透视了在发展过程中社会心理变迁的同时，也在医学的历史长河中留下了深深浅浅的轨迹。转过身去认真听，轨迹的那头偶尔还会传来人们面对疾病无可奈何的叹息声，然后哈气、拍打，哈气、立箸，神秘而古老，恍如昨日。