风乍起，吹皱一池水。水池旁遇15棵“人面子”，组成一个小景观群，这个季节里不见花也不见果，并不起眼。

　　这种漆树科的常绿大乔木植物，高可达20余米，别名人面树、银莲果。为何拉扯上人面来命名？一说是因为其树干表皮凸起的部位类似人的头部；另一说是其果仁有几个“小眼点”很像人脸，于是果仁也叫仁面果。

　　人面子树非常“有个性”，易栽种，不需浇水施肥，很快就能长大。但极难结果。种下后要10年才结果。且10年后100棵树中大概只有10棵树结果。所以能吃到仁面果，真的很有面子。

　　《岭南采药录》记录：“人面子性平，味甘酸，醒酒，解毒，治偏身风毒痛痒，去喉痛等症。”人面子果成熟后呈黄色，酸甜可口，能当水果吃；也可摘取未成熟的青果腌渍，或做蜜饯，或和辣椒豆豉等做成酱菜下粥。

　　国内栽培人面子树，多用于食品和药用。但在东南亚地区栽培的人面子树品种不同，俗称巴新胡桃木，是王宫贵族制作家具的重要用材，其灰黑色条纹越多，观赏价值越高，与红木家具的自然虫眼越多越贵一个道理。

　　诡异的是，人面子树为何又叫“日本妖怪”？

　　鸟山石燕画集《今昔百鬼拾遗》中有一图：一棵粗树上分出些树杈，树杈上结着果实，果实在树叶簇拥下露出孩童般笑脸。图上文字称：“有山谷，其花如人首，不语唯频笑。频笑则花落。”这棵粗树，今天就叫“日本妖怪”。

　　江户时代的《老媪茶话》中也有同样记载，其出典点明出自中国明朝的《三才图会》。

　　明朝王圻所著《三才图会》中说：“大食国在海西南一千里，居山谷间，有树，枝上花生，如人首，不解语，人借问，唯笑而已。频笑则凋落……”

　　大食，即现在的阿拉伯地区。《通典》记载：“于海中见一方石，石上有树，枝赤叶青，树上总生小儿，长六七寸，见人不语而皆能笑……今在大食王处。”

　　《酉阳杂俎》中说：“人木，大食国西南二千里有国，山谷间树枝上，化生人首，入花不解语。人借问，笑而已，频笑辄落。”

　　如此看起来，《三才图会》沿袭了《酉阳杂俎》，“日本妖怪”也不过是将中国人对阿拉伯植物的夸张描绘，模仿借用至今。

　　同为明朝人，吴承恩在《西游记》里屡屡提到“人参果”，虽然也云里雾里说它“三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得熟，短头一万年方得吃。似这万年，只结得三十个果子。”但到第24回孙猴儿见得树与果子的本尊时，描写竟与人面子树颇有相通之处：

　　“那行者倚在树下，往上一看，只见向南的枝上，露出一个人参果，真个像孩儿一般。原来尾间上是个蒂，看他丁在枝头，手脚乱动，点头晃脑，风过处似乎有声。”

　　仙、佛、人、妖都梦寐以求的果子，孙猴儿偷到3个，与八戒、沙僧哥仨分吃掉。后来救活人参果树后，孙猴儿又吃，观音菩萨们也因孙悟空的大闹吃到人参果。凡人唐僧终究也肯吃这果子了，果子下肚后也便利落走完十万八千里，成就西天取经。