就内容而言，在《火枪与账簿》中，李伯重先生主要通过对15世纪末到17世纪中国及东亚与世界经济关系的梳理，提炼出早期经济全球化时代的两个核心特征，即代表新型暴力的“火枪”和代表商业利益的“账簿”，并以相当篇幅描述了“火枪”和“账簿”对中国和东亚原有秩序的冲击，分析当时的中国未能抓住历史机遇的原因。

　　从题材来看，《火枪与账簿》算不得一个新话题，不过是对一段历史的回顾，但胜在写作者非凡的笔力和学识。从某种角度来讲，语言的诙谐活泼可以增加文本的可读性，提升读者对于史学研究的兴趣，李伯重先生便用实践证明了这样一个道理：历史并不是呆板的，它可以鲜活，鲜活到像一个人与一个人交流的程度。

　　众所周知，李伯重先生是史学名家，但他在书写历史的时候丝毫没有故作高深的意思，甚至在他的文字里看不到名家与读者的疏离。《火枪与账簿》有严肃的部分，也有趣说的部分。譬如形容明朝军队战斗力之低：明军的神机营可能还不如弓箭手；既要上阵杀敌，也要种田搬砖，明朝士兵心里苦哇；“倭贼梳子，天兵篦子”，是兵也是匪。将旧时民间谚语与当下网络词汇巧妙融合，取譬连类。故有评论家将《火枪与账簿》称为“写给大众的书”。

　　研究历史的人写来有趣，作为读者的我们读之有味，不必去看注脚，不必去查典籍，隔着纸张网页彼此了然于心，还有什么比这样的交流更能打动人呢？

　　仔细想来，探求历史的真相通常都避不开几组二元对立的词汇：文明与野蛮，前进与停滞，独立与融合。如果历史是一栋房子，任何一个时代的墙体与顶棚里，都离不开这几根椽子。而《火枪与账簿》所讲述的，正是对这种约定俗成的解构。火枪与账簿，都是入侵，两者的差别在于前者是战争的入侵，后者是经济的入侵。入侵就是入侵，纵然给它们套上丽裳，依旧改变不了本质。19世纪初，黑格尔曾提出一个著名的哲学命题：恶是历史发展的动力。火枪与账簿，便是这源动力的其中两种。

　　当然，如果写历史只为回顾历史，就没多少意义了。《旧唐书·魏征传》说：“以铜为镜，可以正衣冠，以史为镜，可以知兴替，以人为镜，可以明得失。”记住过去不是为了缅怀过去，更是为了分析得失，观照现在，成就将来。试想，15世纪末到17世纪，火枪与账簿能打开一个国家一个地区的大门，改变整个时代整个世界的格局，放眼当下，又何尝不如此？虽然世殊时异，科技的发展经济的发展早已不是上个世纪所能比拟的，但究其本质，又有多少差别？