陕北民歌，顾名思义就是流传在陕北民间的曲调。陕北多山，陕北民歌一嗓子喊出来就带着山的气息、风的劲道。那是一种原始生命力的盘转，压在土里，飞溅而出的曲调，浓郁、鲜活。每一句唱词，每一段旋律，都渗透着陕北人的气息。那是酝酿在陕北厚重黄土地里数千年的曲调，也只有黄土地才能承受它的野性与不羁。

　　陕北人不论欢喜悲戚，不论忙碌闲暇，嘴里都会哼唱几句小调，这是地域文化的积淀与渗透，是生活在这片土地上鲜活生动的名片。没有调子塞不进的场合，没有陕北人不会唱的调子，所有的曲调印在了骨血里，夹杂着黄土的颜色融成了陕北人身上的一张皮，永远脱不掉。

　　众多的少数民族涉足过陕北，猃狁、鲜卑、羌、氐、突厥等都登上过这块广袤的舞台。其中，商周时期的戎狄、魏晋时的匈奴、唐宋时期的党项族对于陕北人人格的形成与发展产生了深远的影响，马背上的豪放不羁，游猎时的浩然洒脱，数千年来凝聚在陕北人心中，与中原文化一道融成了陕北人的天然秉性。

　　站在山头的“揽羊嗓子卧牛声”，顺着磊落的山风，将所有的心酸无奈、苦痛伤悲，一股脑地倾倒出来。山是厚的，草是绿的，站在顺风坡上的羊肚子手巾是亮堂的。“我家住在黄土高坡，大风从坡山刮过，不管是西北风还是东南风，都是我的歌我的歌”。

　　“八百里秦川尘土飞扬，三千万儿女齐吼秦腔”，关中地区的秦腔搭起了人们心中倾诉的桥。在陕北，面朝黄土背朝天，望不尽的群山，掉不完的泪珠，“泪蛋蛋抛在沙蒿蒿林”。“感于哀乐，缘事而发”，唯有那唱不够的信天游才是心的归宿。“信天游，不断头，断了头就没法解忧愁”，心中郁积的块垒，只有在歌声中才能完全释放，背靠着黄土，那狂放不羁的声音在找寻天际的归宿。

　　在脑畔上、路畔上、崖畔上、院墙里，不论是锄草的、翻地的、挑水的、纳鞋底的还是洗衣做饭的，凡是有人的地方就有民歌的哼唱，串串声音散落在黄土地每个角落，凝结着一辈辈山里人的心绪。许多走出去的陕北人听不得陕北民歌，一听就想落泪，想家，想父母，想那一辈子都离不开的黄土地。

　　陕北民歌的体裁广泛，种类繁多，有山歌、小调、秧歌、风俗歌等形式，最具代表性的就是信天游。信天游又叫“顺天游”“小曲子”，狂放不羁的是黄土飞扬，更是按捺不住的旷达磊落的心性，信马游缰，唱给风听，唱给雨听，唱给对山的妹妹听。

　　情歌是陕北民歌的精粹，曲词大多浅显直白，地方特色浓郁，每一首歌唱出来就是一段故事。唱《兰花花》的痴情“哥哥”，《走西口》里站在崖畔上的痛情“妹妹”，孤苦寡妇喊唱“阳洼上的糜子背洼上的谷，想起了我的男人背地里哭”的凄苦无助，几多风雨几多苦楚，多少想念数声记挂，实实在在地酿在了歌里，滋养着一群群在陕北大地上成长起来的男男女女。

　　“天下黄河九十九道湾”，每一道湾里都流淌着咱先祖的血和汗，任谁都忘不了那黄土地的厚重与踏实。生长在黄土地里的曲调，叫喊着陕北人的神、陕北人的“气”，还有那陕北人永远丢不掉的魂。洁白的羊群，绿油油的草，羊肚子手巾一挥就是那一片蓝的天。